Tu as lu le livre, repéré le passage, et il ne reste plus qu’à rédiger la référence. C’est là que le temps se perd : le lieu de publication ne figure pas sur la page de titre, l’année imprimée au verso ne correspond pas à l’édition que tu tiens en main, et les modèles trouvés en ligne se contredisent.
Pour citer un livre, tu réunis l’auteur, l’année, le titre et son sous-titre, le cas échéant le tome et l’édition, l’éditeur et, selon le style, le lieu de publication. Dans le texte, un appel de note ou une parenthèse auteur-date renvoie à cette référence. L’ordre et la ponctuation dépendent du style de ton département. Pour les trois systèmes les plus courants en France, un modèle complet t’attend plus bas.
📌 L’essentiel en bref
- Une référence de livre repose sur sept éléments.
- AFNOR Z 44-005 est annulée, NF ISO 690 la remplace.
- En note, le prénom précède le nom ; en bibliographie, l’ordre s’inverse.
- Pour un ouvrage dirigé, la mention (dir.) suit le nom.
- Sans année, tu écris (s.d.) ; sans lieu de publication, s.l.
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Les sept éléments d’une référence de livre
La référence complète d’un livre réunit sept éléments : auteur, année de publication, titre et sous-titre, tome, édition, éditeur et lieu de publication. Aucun style n’exige les sept en même temps, mais chaque style puise dans la même liste.
Les sept éléments se trouvent dans le livre lui-même, sur deux pages placées au début du volume. La page de titre porte l’auteur, le titre, le sous-titre et l’éditeur. Son verso, la page de copyright, porte l’édition, l’année, le lieu de publication et l’ISBN. La couverture ne fait pas foi : les titres y sont raccourcis et les noms parfois réduits à un seul.
| Élément | Où il figure dans le livre | S’il manque |
|---|---|---|
| Auteur | page de titre, en haut | l’institution prend la place de l’auteur |
| Année de publication | page de copyright, au verso | (s.d.), pour sine dato |
| Titre et sous-titre | page de titre, jamais la couverture | sans titre, aucune référence possible |
| Tome | page de titre ou mention de collection | utile uniquement pour les ouvrages en plusieurs volumes |
| Édition | page de copyright, au-dessus de l’ISBN | la première édition ne se mentionne jamais |
| Éditeur | bas de la page de titre et copyright | s.n, pour sine nomine |
| Lieu de publication | page de copyright, près de l’éditeur | s.l., inutile en APA 7 |
L’édition est l’élément qui manque le plus souvent. Une nouvelle édition paraît quand la précédente est épuisée ou quand le texte a été revu. Dans le second cas seulement, la pagination change, et voilà pourquoi l’édition compte : sans elle, ton numéro de page renvoie à un autre livre.
Année d’édition, année de copyright ou année du tirage ?
L’année à indiquer est celle de l’édition que tu as consultée. La page de copyright affiche souvent deux dates côte à côte : celle de l’édition originale et celle de l’édition courante. Retiens la seconde, car elle seule correspond à ta pagination. Pour un simple retirage sans modification, tu conserves en revanche l’année de l’édition de référence.
Les guides universitaires français emploient des abréviations latines pour signaler ce qui manque. Le guide bibliographique du SCD de l’université d’Orléans les récapitule en annexe : s.l. pour un lieu inconnu, s.n pour un éditeur inconnu, Ibid. et Op. cit. pour les renvois en note. Tu peux le consulter dans le guide bibliographique de l’université d’Orléans.
Le lieu de publication : quand il reste obligatoire
Le lieu de publication reste obligatoire dans NF ISO 690 et dans les styles français à note de bas de page, mais il a disparu d’APA depuis la 7e édition de 2019. Citer selon APA 7 en indiquant encore « Paris : Éditions Exemple » revient à appliquer une règle abandonnée.
La disparition du lieu en APA 7 explique une bonne partie des contradictions que tu trouves en ligne. Le modèle enseigné dans les universités françaises suit la logique de NF ISO 690, sous la forme « NOM, Prénom. Titre de l’ouvrage. Lieu de publication : éditeur, année. » Le guide du SCD de l’université d’Orléans détaille une structure plus complète : « NOM, Prénom. Titre de l’ouvrage. Tomaison. Mention d’édition. Lieu de publication : éditeur, année de publication. Pagination (titre de la collection…). » APA 7, à l’inverse, enchaîne le titre et l’éditeur sans mention de ville.
| Style | Lieu de publication | Ce que cela implique |
|---|---|---|
| APA 7 | non | l’éditeur suit directement le titre |
| NF ISO 690 | oui | lieu, deux-points, éditeur, année |
| Note de bas de page | oui | ville et éditeur après le titre |
| Harvard | selon la variante | Leeds Harvard le conserve, Cite Them Right ne l’exige plus |
État des lieux : août 2026, susceptible d’évoluer.
La ligne Harvard demande une précision, car Harvard n’est pas une norme unique mais une famille de styles maison, surtout répandue dans les cursus anglophones et les doubles diplômes. Leeds Harvard conserve la ville, selon le modèle « Family name, INITIAL(S). Year. Title. Edition (if not first edition). Place of publication: Publisher. », avec l’exemple « Finch, E. and Fafinski, S. 2015. Legal skills. 5th ed. Oxford: Oxford University Press. » La variante Cite Them Right Harvard ne mentionne plus le lieu : « Surname, Initial. (Year of publication) Title. Edition (if not the first). Publisher. », avec l’exemple « Grix, J. and Watkins, G. (2010) Information skills: finding and using the right resources. Palgrave Macmillan. » Les deux variantes se distinguent sur trois points : la parenthèse autour de l’année, l’abréviation de l’édition et la présence ou non du lieu de publication.
Sur l’ouvrage fictif utilisé plus bas, la différence se voit d’un coup d’œil. Selon Leeds Harvard : Moreau, C. 2024. Enquêter par questionnaire : guide pratique pour le mémoire. 3e éd. Paris : Éditions Exemple. Selon Cite Them Right Harvard : Moreau, C. (2024) Enquêter par questionnaire : guide pratique pour le mémoire. 3e éd. Éditions Exemple. Le détail des variantes figure dans notre article sur la citation Harvard.
Quand ton style exige le lieu, tu le trouves sur la page de copyright, à côté du nom de l’éditeur. Si le livre annonce plusieurs villes, retiens la première et ajoute « etc. », ou sépare deux villes par une barre oblique, par exemple « Paris/Bruxelles ». Les deux usages circulent, et l’important est de t’y tenir dans toute la bibliographie. Si aucune ville n’apparaît, tu signales la lacune par s.l., abréviation de sine loco.
Citer un livre : trois modèles à recopier
Les styles utilisés en France rangent les mêmes sept éléments dans un ordre différent, sans jamais réclamer d’information supplémentaire. Tous les exemples ci-dessous portent donc sur le même ouvrage fictif : Claire Moreau, « Enquêter par questionnaire. Guide pratique pour le mémoire », 3e édition, parue en 2024 à Paris aux Éditions Exemple, page 87.
Un point mérite d’être posé d’emblée, parce qu’il coûte cher en soutenance : un style de citation forme un système fermé, pas un assortiment. APA fonctionne avec une parenthèse dans le corps du texte, le style français traditionnel avec un appel de note. Mélanger les deux fait perdre des points même quand chaque élément pris isolément est correct. Les bases sont détaillées dans notre guide pour bien citer ses sources.
💡 À retenir
Le guide bibliographique de l’université d’Orléans le dit sans détour : « En matière de bibliographie, l’enseignant reste l’autorité qui donne la norme à suivre. » Avant de choisir un modèle, ouvre donc la fiche de consignes de ton UFR ou pose la question à ton directeur ou ta directrice de mémoire.
Citer un livre selon APA 7
APA 7 place l’auteur et l’année en tête, met le titre en italique et enchaîne directement l’éditeur. L’édition figure entre parenthèses après le titre, sans italique, et aucune ville n’apparaît. Le guide APA 7 de la bibliothèque universitaire de Lorraine précise qu’en l’absence d’année connue, tu indiques (s.d.) à la place de la date : le document est en ligne sous la forme d’un guide bibliographique APA 2025-2026.
Bibliographie : Moreau, C. (2024). Enquêter par questionnaire : guide pratique pour le mémoire (3e éd.). Éditions Exemple.
Dans le texte : (Moreau, 2024, p. 87)
Citer un livre en note de bas de page
Le style à note de bas de page reste majoritaire en lettres, en histoire et en droit. À la première mention, l’appel de note renvoie à une référence complète où le prénom précède le nom, souvent composé en petites capitales. Aux mentions suivantes, un renvoi abrégé suffit, et deux notes consécutives portant sur la même source se réduisent à Ibid. suivi de la page. La bibliographie finale reprend la référence complète, mais sans la page citée.
Note, première mention : Claire Moreau, Enquêter par questionnaire. Guide pratique pour le mémoire, 3e éd., Paris, Éditions Exemple, 2024, p. 87.
Note, mentions suivantes : C. Moreau, Enquêter par questionnaire, op. cit., p. 87.
Citer un livre selon NF ISO 690, l’ancienne « norme AFNOR »
NF ISO 690 est la norme française en vigueur pour les références bibliographiques, et elle a remplacé Z 44-005 en août 2010. Beaucoup de fiches méthodologiques continuent pourtant d’annoncer « la norme AFNOR Z 44-005 », devenue une sorte de nom générique. La fiche produit de l’AFNOR classe ce fascicule comme « Annulée » et renvoie explicitement à NF ISO 690, comme le montre la fiche de la norme Z 44-005. Concrètement, ta bibliographie ne bouge pas, car le modèle enseigné est resté le même. Mais si ton jury te demande la norme appliquée, réponds NF ISO 690.
Bibliographie : MOREAU, Claire. Enquêter par questionnaire : guide pratique pour le mémoire. 3e éd. Paris : Éditions Exemple, 2024.
Dans le texte : (Moreau, 2024, p. 87)
Livre entier, ouvrage dirigé ou contribution ?
Une contribution tirée d’un ouvrage collectif ne se cite pas comme un livre entier : la référence part du chapitre, puis renvoie au volume qui l’accueille. Tu cites toujours la plus petite unité que tu as réellement lue, donc l’article et non le recueil.
Trois cas se ressemblent sur l’étagère et se rédigent différemment. Dans la monographie, un même auteur signe l’ensemble du texte. Dans l’ouvrage dirigé, les directeurs de publication occupent la place de l’auteur, signalés par la mention (dir.) ; le guide APA 7 de la BU de Lorraine demande de placer cette mention juste après le nom. Dans la contribution, l’auteur du chapitre passe en tête, suivi du titre du chapitre, puis des données du volume et de la pagination.
| Cas | Comment le reconnaître | Qui passe en tête |
|---|---|---|
| Monographie | un texte continu signé des mêmes auteurs | l’auteur du livre |
| Ouvrage dirigé | la page de titre annonce une direction, pas un auteur | les directeurs avec (dir.) |
| Contribution | un chapitre signé, avec sa propre pagination | l’auteur du chapitre |
Un usage typiquement français mérite ton attention. Le guide typographique et bibliographique de l’université Paris Nanterre déconseille formellement le petit mot latin : « On évitera “in” dans tous les cas, car c’est une notation ambiguë ; de même, on évitera “dans” pour les articles de revue. » La consigne surprend, parce que le modèle APA anglophone repose justement sur « In ». Pour une contribution à un ouvrage collectif, Nanterre prescrit la simple préposition « dans » devant le titre du volume et la mention dir. devant le nom du directeur de publication, sur le modèle « Robert Strauss, “La lionne et le berger”, dans Mythes et légendes celtiques, dir. Raymond Dupuis, Paris, Plon, 1967, p. 18-45. » Le même guide impose par ailleurs les guillemets français à la place des guillemets anglais. Le document complet est disponible sous forme de guide typographique et bibliographique du mémoire de master.
Contribution, style à note : Claire Moreau, « Recruter des répondants en ligne », dans Paul Lambert (dir.), Méthodes d’enquête en sciences sociales, Paris, Éditions Exemple, 2024, p. 45–62.
⚠️ Attention
La contribution reçoit une seule entrée en bibliographie, et l’ouvrage collectif n’en reçoit pas de deuxième. Une entrée pour le volume entier ne se justifie que si tu renvoies au moins une fois au recueil dans son ensemble.
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Livre numérique, PDF et DOI
Un livre numérique se cite comme le livre imprimé, complété par le DOI lorsque l’ouvrage en possède un. La plateforme sur laquelle tu l’as téléchargé n’entre pas dans la référence, et aucune date de consultation n’est requise, puisqu’un livre ne change plus après sa parution.
Le DOI est un identifiant permanent qui reste valable même si l’éditeur change l’adresse de la page. En APA 7, il apparaît en fin de référence sous forme de lien complet, par exemple https://doi.org/10.1007/978-3-531-92529-5. L’ISBN, lui, ne figure pas dans une référence APA ; les styles français à note l’omettent également, sauf consigne contraire de ton UFR.
- PDF à pagination identique : cite comme l’imprimé, sans URL.
- Livre numérique sans pagination fixe : indique le chapitre ou la section à la place de la page.
- Ouvrage d’une base de données sans DOI : la référence s’arrête après le nom de l’éditeur.
- Livre en accès libre : ajoute l’URL de la page de l’éditeur après le nom de celui-ci.
- Pagination différente de l’imprimé : cite la version que tu as réellement lue.
Le dernier cas mérite un second regard, parce qu’il revient souvent dans les mémoires de M1 et de M2. Quand la pagination du fichier ne correspond pas à celle du volume papier, il s’agit de deux publications distinctes du point de vue bibliographique. Cite alors la version que tu avais sous les yeux et ne mélange pas les deux dans une même bibliographie. Pour les documents qui n’existent qu’en ligne, notre article sur la façon de citer une source Internet détaille la marche à suivre.
Cas particuliers : plusieurs auteurs, pas d’auteur, pas d’année
Les cas particuliers obéissent tous à une règle unique : ce qui manque se remplace ou se signale, mais ne s’invente jamais. Une année devinée est une faute, une lacune signalée par (s.d.) n’en est pas une.
Six situations couvrent presque tout ce qu’un mémoire rencontre. Les abréviations changent d’un style à l’autre, la mention du style accompagne donc chaque cas.
- Deux auteurs : APA relie les deux noms par « et » dans le texte français et par une esperluette entre parenthèses, les styles à note écrivent « et » partout.
- Trois auteurs et plus : APA 7 ne garde que le premier nom suivi de « et al. » dans le texte, et jusqu’à vingt noms en bibliographie.
- Aucun auteur : l’institution qui publie prend la place de l’auteur, par exemple un ministère ou une association. À défaut, la référence commence par le titre.
- Aucune année : le guide APA 7 de la BU de Lorraine demande d’indiquer (s.d.), pour sine dato, à la place de l’année de publication. L’usage veut que la même mention apparaisse aussi dans le renvoi en texte.
- Traduction : le nom du traducteur suit le titre entre parenthèses, et l’année de l’édition originale ferme la référence.
- Volume dans une collection : la mention coll. suivie du nom de la collection se place après l’éditeur.
Une citation tronquée se signale par des points de suspension entre crochets, sous la forme […], et le passage cité se met entre guillemets français. Ces deux conventions typographiques sont attendues dans un mémoire français, au même titre que la petite capitale pour les noms de famille en note.
💡 Astuce
Une donnée reste introuvable dans le livre ? Cherche le titre dans le Catalogue général de la BnF, qui annonçait plus de 13 millions de notices en 2016 et donne l’éditeur, la ville, l’édition et l’année sous une forme vérifiée. Le catalogue est accessible sur le site du Catalogue général de la BnF.
Les erreurs les plus fréquentes
La plupart des points perdus sur les références de livres ne viennent pas d’une méconnaissance des règles, mais d’informations relevées au mauvais endroit. Quatre erreurs reviennent assez souvent pour mériter une relecture ciblée.
La correction de ces quatre erreurs demande quelques minutes si tu relis la bibliographie d’un bloc plutôt qu’entrée par entrée. La sévérité varie selon les UFR, et les conséquences d’un emprunt non signalé sont d’un autre ordre : notre article sur la vérification du plagiat les détaille.
Relever les données sur la couverture
La couverture d’un livre est un support commercial, pas une source bibliographique. Les éditeurs y raccourcissent les titres, suppriment les sous-titres et n’annoncent parfois qu’un seul des trois directeurs de publication. Une référence bâtie sur la couverture ne correspond à aucune notice de catalogue et devient difficile à vérifier. Prends le titre sur la page de titre et les chiffres sur la page de copyright.
Annoncer « la norme AFNOR Z 44-005 »
Le libellé circule encore dans des fiches méthodologiques récentes, alors que le fascicule a été annulé en 2010 au profit de NF ISO 690. Écrire que ta bibliographie suit Z 44-005 revient à invoquer un texte qui n’est plus en vigueur. La présentation de tes références ne change pas pour autant : seul le nom de la norme évolue.
Omettre l’édition alors que ce n’est pas la première
Une édition non mentionnée rend ta référence invérifiable : qui ouvre la première édition à la page indiquée y trouve autre chose. L’information figure sur la page de copyright, souvent une ligne au-dessus de l’ISBN. Seule la première édition reste tue, parce qu’elle constitue le cas par défaut.
Indiquer le lieu de publication en APA 7
La ville dans une référence APA provient presque toujours d’un modèle resté en APA 6. Nombre de fiches en ligne diffusent encore l’ancienne forme, alors que la 7e édition s’applique depuis 2019. Relis tes entrées en cherchant le motif « Ville : Éditeur » et supprime la ville si ton département travaille en APA 7.
Conclusion
Pour citer un livre, la provenance des données pèse plus lourd que la connaissance des règles : page de titre et page de copyright, jamais la couverture ni la fiche d’un site marchand. Commence par établir quel style ton département impose, puis tiens-le d’un bout à l’autre de la bibliographie. Le lieu de publication reste le seul point sur lequel les styles divergent vraiment.
La consigne qui fait autorité reste celle de ton UFR, puis celle de ton directeur ou de ta directrice de mémoire. Cet article donne des repères généraux, il ne remplace ni la fiche de consignes ni un rendez-vous avec ton encadrement.
Pour aller plus loin
- Tu veux reprendre les bases ? Bien citer : le guide complet
- Tu cites un site ou un PDF ? Citer une source Internet
- Tu rédiges tout le mémoire ? Mémoire de Bachelor : guide et structure
Des données de terrain te manquent pour ton mémoire ?
Les chiffres issus de ta propre enquête ne se citent pas comme une source externe : tu les présentes dans la partie méthodologie. Avec empirio.ai, un outil de sondage en ligne développé en Allemagne, tu les recueilles gratuitement. La construction du questionnaire est expliquée dans notre guide pour créer un questionnaire.
Un livre cité en note suit un autre schéma. Notre guide sur la méthode de citation allemande montre la référence complète à la première mention et la forme abrégée ensuite.