Wat is een absoluutschaal? Definitie en voorbeeld

In een kwantitatieve enquête moeten onderzoekers vóór het verzamelen van gegevens eerst bepalen welk schaal niveau zij bij de meting willen hanteren. Dit besluit is van groot belang voor het gehele onderzoek. Het schaalniveau bepaalt ook welke mathematische bewerkingen met de verzamelde gegevens zijn toegestaan. Als de gezochte gegevens beschikken over vaste maateenheden, zoals bij het inwonertal van een land, kunnen deze met behulp van een absoluutschaal worden verzameld.

Algemene definitie van de absoluutschaal

De absoluutschaal (eng. “absolut scale”) is een subcategorie van de verhoudingsschaal en beschikt daarom over dezelfde eigenschappen. Op de absoluutschaal zijn eveneens gelijke afstanden tussen twee antwoordmogelijkheden en een natuurlijk nulpunt (= geen negatieve getallen mogelijk) vereist.

Daarnaast worden de afstanden van de absoluutschaal bepaald door een natuurlijke eenheid. Terwijl onderzoekers bij een verhoudingsschaal kunnen beslissen in welke eenheden (bijv. in kilogrammen, grammen of pond) zij het lichaamsgewicht van een persoon willen meten, is bij de absoluutschaal slechts één enkele vaste eenheid mogelijk.

Tot absoluut geschaalde kenmerken behoort bijvoorbeeld de bevolking van een regio. Een eenheid is van nature gegeven en kan slechts 1 persoon (= ”1 stuk”) zijn – en niets anders! Meestal kunnen absoluut geschaalde kenmerken eraan worden herkend dat zij in de vorm van “aantal” of “per stuk” kunnen worden gemeten. Met andere woorden: als bij een kenmerk kan worden gevraagd hoeveel stukken ervan zijn, gaat het in het antwoord doorgaans om een absoluut geschaalde variabele.

 

 

Typisch gebruik van de absoluutschaal

Het belang van de absoluutschaal in empirisch onderzoek is eerder gering, omdat de functies ervan en mogelijke mathematische bewerkingen met de verhoudingsschaal identiek zijn. In veel wetenschappelijke artikelen wordt zij vaak niet eens erkend als een zelfstandig schaalniveau. Bij het verzamelen van absoluut geschaalde gegevens gelden daarom in principe dezelfde regels als bij de verhoudingsschaal – met de uitzondering dat de maateenheid niet vrijelijk kan worden gekozen.

1. Voorbeeld 1: In welk Bachelor-semester bevind je je momenteel? (1, 2, 3, 4, 5, 6)
2. Voorbeeld 2: Hoeveel Kinderschokolade-repen eet je tegelijk wanneer je een standaardpakket met 10 repen openmaakt? (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10)

 

---

 

De volgende onderwerpen kunnen je ook interesseren:

• Hoofdstuk: Kwalitatieve en kwantitatieve onderzoeksmethoden: Verschillen en voorbeelden
• Hoofdstuk: Empirisch onderzoek in afstudeerwerk: Verloop, tips en voorbeeld
• Startpagina empirioWissen: Vind het passende hoofdstuk voor jouw vraag