Structure d’un sondage : les éléments et leur ordre

Tu sais ce que ton sondage doit t’apprendre et tes questions sont rédigées, réponses comprises ? Il reste tout ce qui entoure les questions : le texte avant la première question, la mention d’information sur les données personnelles, l’ordre des blocs et la page qui s’affiche après l’envoi.

Un sondage se compose de quatre éléments dans un ordre fixe : l’introduction avec l’accueil, l’objectif et la mention d’information, le corps du questionnaire avec les questions de fond, les données sociodémographiques sur l’âge, le sexe et le niveau d’études, puis la conclusion avec les remerciements et un contact. L’introduction et la conclusion sont des pages à part, pas des questions.

La manière de formuler les questions elles-mêmes est expliquée dans le guide pour créer un questionnaire. Ici, on se place un cran au-dessus. Fil rouge de cet article : une enquête interne sur la satisfaction des salariés au travail.

📌 L’essentiel en bref

• L’introduction réunit l’accueil, l’objectif, la durée et la mention d’information.
• Les données sociodémographiques viennent souvent à la fin, les questions filtres au début.
• Le consentement et la mention d’information précèdent la première question de fond.
• Tu ne demandes les données personnelles que par catégories.
• Galesic et Bosnjak le montrent : plus une question arrive tard, plus la réponse est courte.
• Chez empirio.ai, la page d’accueil et la page de fin sont des pages à part.

Les quatre éléments d’un sondage en un coup d’œil

Chacun des quatre éléments d’un sondage poursuit un seul objectif. L’introduction crée la confiance et recueille l’autorisation, le corps du questionnaire fournit les données, les données sociodémographiques permettent l’analyse par groupe et la conclusion prend congé tout en laissant la porte ouverte aux questions.

Si tu en supprimes un, ton sondage perd justement cet objectif. Sans introduction, personne n’a de raison de participer. Sans données sociodémographiques, impossible de dire après coup de qui tu as réellement mesuré l’opinion.

Dans l’outil de sondage, deux de ces éléments ne sont pas des questions mais des pages à part. L’une se place avant les questions, l’autre après. Tu peux activer ou désactiver chacune sans toucher aux questions.

Partie 1 : l’introduction avec l’accueil et l’objectif

L’introduction est le texte que les participants lisent avant la première question. Après un bref mot d’accueil, elle répond à cinq questions, dans cet ordre :

• Qui réalise le sondage ?
• De quoi s’agit-il et dans quel but ?
• Combien de temps faut-il ?
• Que deviennent les réponses et la participation est-elle facultative ?
• Pourquoi vaut-il la peine de participer ?

Dans l’enquête auprès des salariés, cela tient en quelques mots. Qui : le service RH. Dans quel but : l’entreprise veut savoir ce qui fonctionne bien au quotidien et ce qui coince. Combien de temps : une dizaine de minutes. Les réponses sont analysées de façon anonyme et la participation est facultative. Et participer en vaut la peine, car les résultats sont présentés à l’ensemble des salariés et donnent lieu à des mesures définies ensemble.

Le texte n’a pas besoin d’être plus long. Trois à cinq phrases suffisent. Au-delà, il devient un mur de texte sur smartphone et fait perdre des participants dès le départ. Le ton, lui, dépend du contexte : une enquête clients, une enquête interne, une enquête auprès des membres d’une association ou un mémoire n’appellent pas tout à fait les mêmes mots. Tu trouveras des exemples concrets pour chacun de ces cas dans l’article sur le texte d’accueil d’un sondage.

Selon le sondage, deux autres éléments s’ajoutent à l’accueil au début :

• Mention d’information et consentement : l’explication de ce que deviennent les données et le consentement à leur traitement.
• Informations sur le sondage (si nécessaire) : si le thème demande davantage de contexte, explique avant la première question de quoi il s’agit et comment tu entends les notions importantes. Par exemple : « Ce sondage porte sur votre charge de travail. Par là, nous entendons la quantité de tâches que vous avez à accomplir et la pression des délais sous laquelle vous travaillez. » De la même façon, tu peux présenter brièvement le premier chapitre : « Les premières questions portent sur votre quotidien au travail. »

Ainsi, tous les répondants disposent des mêmes informations avant de répondre et tu obtiens des réponses sur lesquelles tu peux compter.

Un point passe souvent inaperçu : la durée annoncée est un engagement. Annoncer trois minutes quand il en faut douze, c’est perdre les participants en cours de route. Or les questionnaires à moitié remplis sont le plus souvent inexploitables pour l’analyse.

Un élément particulier de l’introduction : la mention d’information et le consentement

La mention d’information sur la protection des données a sa place dans l’introduction, pas à la fin. Elle indique qui est responsable du traitement, quelles données sont collectées, combien de temps elles sont conservées et que la participation est facultative. Le consentement est autre chose que la mention : la mention informe, le consentement autorise.

Techniquement, ce sont deux éléments sur une même page : un paragraphe de texte et une case que le participant doit cocher lui-même. Quelle base légale il te faut et quelles informations doivent figurer dans le texte, l’article sur la protection des données dans les sondages te l’explique.

L’emplacement compte : le consentement doit précéder la première question de fond. S’il n’est recueilli qu’après la troisième question, ces trois réponses ont déjà été collectées sans autorisation. Impossible de régulariser après coup, car la base légale doit exister avant le traitement.

Pour un sondage purement privé entre amis, tu peux te passer des deux. Dès qu’une association, une université ou une entreprise pose les questions, les deux sont nécessaires, quelle que soit la taille de l’enquête.

L’introduction dans l’outil de sondage

Dans la plupart des outils de sondage, y compris empirio.ai, l’introduction ne tient pas sur une seule page. Tu crées une page d’accueil puis tu peux ajouter d’autres pages avant la première question. Concrètement, l’introduction se présente donc le plus souvent ainsi :

• Page d’accueil : le titre du sondage, une ou deux phrases sur l’objectif et le bouton pour commencer.
• Page de protection des données : la mention d’information et le consentement par case à cocher, avant la première question de fond.
• Explications complémentaires (facultatif) : une page à part avec des détails sur le sondage, par exemple sur la durée et l’anonymat, ou une courte introduction au premier bloc de questions.

Dans cet exemple, la personne qui a créé le sondage a choisi une page d’accueil à part entière pour présenter le sondage aux participants en quelques mots. Viennent ensuite une page distincte consacrée à la protection des données, puis le premier chapitre avec les questions.

Partie 2 : le corps du questionnaire et les questions de fond

Le corps du questionnaire contient les questions qui t’intéressent vraiment. Pour les ordonner, une séquence précise a fait ses preuves :

1. Questions simples et générales : on commence par une question à laquelle chacun peut répondre sans réfléchir longtemps. Elle pèse plus lourd qu’elle n’en a l’air, car celui qui la trouve difficile abandonne.
2. Questions plus précises : ensuite, on entre peu à peu dans le détail. Dans la littérature méthodologique, ce passage du général au particulier s’appelle le principe de l’entonnoir.
3. Questions sensibles : la satisfaction à l’égard de la rémunération, les conflits dans l’équipe ou la santé viennent tard, mais pas tout à la fin. À ce stade, les participants ont déjà fait une partie du chemin et connaissent le ton du questionnaire.

Dans l’enquête auprès des salariés, le corps du questionnaire commence donc par la satisfaction globale au travail. Viennent ensuite les questions sur la charge de travail, la collaboration au sein de l’équipe et le management.

Un chapitre pour chaque thème

Les questions qui portent sur un même thème vont ensemble. Passer de la charge de travail au management puis revenir à la charge de travail oblige les participants à changer de sujet à chaque question. Cela mobilise une attention qui manque ensuite pour la réponse elle-même.

Dans la plupart des outils de sondage, y compris empirio.ai, tu crées un chapitre pour chaque thème. En début de chapitre, tu as la place pour une ou deux phrases qui annoncent le sujet. Dans l’enquête auprès des salariés, cela pourrait donner ceci :

• Chapitre 1 : le quotidien au travail
  • Question 1 : Dans l’ensemble, dans quelle mesure es-tu satisfait de ton travail ?
  • Question 2 : Dans quelle mesure ta charge de travail actuelle est-elle gérable ?
  • Question 3 : Travailles-tu au moins en partie en télétravail ?
• Chapitre 2 : le télétravail (uniquement si la réponse à la question 3 est oui)
  • Question 4 : Comment se passe la coordination avec ton équipe quand tu es en télétravail ?
  • Question 5 : Comment évalues-tu ton équipement technique à domicile ?
• Chapitre 3 : management et collaboration
  • Question 6 : Dans quelle mesure te sens-tu soutenu par ton manager ?

La logique : des questions supplémentaires selon les réponses

Avec la logique, tu n’affiches des questions ou des chapitres entiers que si une réponse précédente les rend pertinents. Tu recueilles ainsi des informations supplémentaires exactement là où elles sont utiles et les autres participants ne voient pas de questions superflues. Deux cas typiques dans l’enquête auprès des salariés :

• Approfondir en cas d’insatisfaction : la personne qui se dit plutôt insatisfaite à la question 1 reçoit une question ouverte sur les raisons. Celle qui est satisfaite ne la voit pas du tout.
• Sauter des chapitres : la personne qui indique à la question 3 qu’elle ne télétravaille pas passe directement au chapitre 3.

Pour savoir comment créer ces conditions et ces sauts, consulte notre article sur la logique et le branchement dans un questionnaire.

Partie 3 : les données sociodémographiques

Les données sociodémographiques sont des caractéristiques de la personne : âge, sexe, niveau d’études, catégorie professionnelle, parfois lieu de résidence ou taille du foyer. Elles se placent après le corps du questionnaire, car elles demandent peu de réflexion et obtiennent donc des réponses fiables même quand l’attention baisse.

Cette position n’est pourtant pas une règle absolue. L’argument souvent avancé, selon lequel les questions personnelles en début de questionnaire feraient fuir les participants, est moins bien étayé qu’il n’y paraît. Si tu dois filtrer ou appliquer des quotas selon une caractéristique, c’est précisément cette question qui doit venir en premier. Sinon, des personnes qui ne font pas partie de ta cible remplissent tout le questionnaire. L’article sur les questions sociodémographiques détaille cet arbitrage dans sa partie consacrée à leur place.

Ne demande que ce que tu vas analyser. Inutile de demander la date de naissance exacte si les résultats sont présentés par tranches d’âge. Dans un petit service, la simple combinaison de l’âge, du sexe et de l’ancienneté suffit déjà à reconnaître certaines personnes.

Dans l’enquête auprès des salariés, trois informations suffisent souvent : le service, l’ancienneté par tranches et le fait d’avoir ou non des responsabilités managériales. Tout le reste serait collecté sans qu’aucune analyse ne soit prévue. Et si tu places tout à la fin, tu perds en plus ces informations à chaque abandon.

Partie 4 : la conclusion après la dernière question

La conclusion est la page qui s’affiche après l’envoi. Elle a trois fonctions : remercier, expliquer ce que deviendront les résultats et laisser une porte ouverte aux questions. C’est donc la dernière impression que laisse ton sondage.

C’est justement ce que l’on sous-estime, puisqu’à ce stade les données sont déjà enregistrées. Pour le prochain sondage, cette impression compte pourtant beaucoup. Qui a été remercié comme il se doit participe volontiers la fois suivante.

Cette page accueille aussi tout ce qui se passe après le sondage. Un tirage au sort qui nécessite une adresse e-mail se place ici et non parmi les questions, sinon il lève l’anonymat des réponses. Garde bien séparés les remerciements, l’information sur les résultats et le tirage au sort pour que chaque message reste clair. Les formulations qui fonctionnent et la manière de séparer ces trois messages sont expliquées dans l’article sur la fin d’un sondage.

Dans l’enquête auprès des salariés, on y trouve une phrase de remerciement, la date à laquelle les résultats seront présentés en interne et une adresse de contact au service RH.

Pourquoi l’ordre des questions peut modifier les résultats

L’ordre des quatre éléments n’est pas une affaire de goût. Il modifie de façon mesurable la manière dont les gens répondent. Dans une expérience, Mirta Galesic et Michael Bosnjak ont placé les mêmes questions à différents endroits d’un questionnaire puis comparé les réponses.

Résultat : plus une question arrive tard, plus les réponses sont rapides, courtes et uniformes (Galesic et Bosnjak 2009, Public Opinion Quarterly). La même étude montre qu’une durée annoncée plus longue entraîne moins de démarrages et moins de questionnaires complétés.

La règle pratique en découle directement. Ce qui compte le plus pour toi se place au début. Les questions ouvertes pour lesquelles tu espères des réponses détaillées viennent tôt. Tout ce à quoi on peut répondre correctement avec une attention réduite va à la fin. C’est pour cette raison que les données sociodémographiques s’y trouvent.

On lit souvent que les questions difficiles doivent se trouver au milieu, parce que l’attention y serait maximale. Cette règle figure sans justification dans plusieurs guides anciens et ne correspond pas aux résultats de Galesic et Bosnjak.

Comment répartir les différentes parties du sondage sur des pages

Les quatre éléments constituent une structure de contenu. C’est dans l’outil de sondage que tu décides combien de pages en découlent et si les participants découvrent tout en une fois ou avancent chapitre par chapitre. Chez empirio.ai, tu as pour cela trois possibilités :

• Toutes les questions sur une seule page : les participants voient d’un coup d’œil la longueur du sondage. Avec beaucoup de questions, c’est justement ce qui décourage.
• Une question par page : l’affichage reste épuré sur smartphone, mais vingt questions deviennent aussi vingt changements de page.
• Répartition flexible : tu regroupes toi-même les questions en pages, par exemple une page par chapitre.

Un bon compromis consiste à choisir la répartition flexible avec une page par chapitre.

Tous les blocs de questions ne concernent pas tous les participants. Une personne qui ne télétravaille jamais n’a pas besoin de voir les questions sur son équipement à domicile. Ces cas se gèrent avec la logique et le branchement dans un questionnaire, plutôt que de tout montrer à tout le monde en espérant la réponse « non concerné ».

L’ordre des quatre éléments n’en est pas affecté. Les branchements sautent des blocs, ils ne les intervertissent pas. Un sondage où les données sociodémographiques apparaissent au début pour certains et à la fin pour d’autres produit des réponses qui ne sont plus comparables.

Un exemple de structure idéale pour un sondage

Voici, page par page, la structure complète de l’enquête auprès des salariés qui t’a accompagné tout au long de cet article :

Pour que le sondage reste anonyme, ne demande les informations personnelles que par catégories, par exemple l’âge sous la forme « 30 à 39 ans », et jamais le nom, l’adresse e-mail ou d’autres caractéristiques qui permettent de reconnaître une personne à coup sûr. Il en va de même pour l’analyse : n’analyse un groupe séparément que si cela ne permet de tirer aucune conclusion sur une personne précise. Si un seul homme de moins de 30 ans travaille au service informatique, par exemple, ne présente pas cette combinaison à part, sinon on saurait tout de suite de qui viennent les réponses. Pour en savoir plus, consulte l’article sur le sondage anonyme.

Tu trouveras d’autres exemples et des modèles de questionnaires prêts à l’emploi dans notre bibliothèque de modèles de sondages.

En résumé

Un sondage se compose de quatre éléments : l’introduction, le corps du questionnaire, les données sociodémographiques et la conclusion. Leur ordre n’a rien d’arbitraire. En le respectant, tu recueilles l’autorisation à temps, tu poses les questions importantes tant que l’attention est élevée et tu prends congé de sorte que les gens participent à nouveau la prochaine fois.

La décision la plus efficace est aussi la plus discrète : placer l’essentiel au début. Les questions qui comptent pour toi bénéficient ainsi de toute l’attention et les données sociodémographiques, auxquelles on répond correctement même avec une attention réduite, se retrouvent à la fin.

Pour aller plus loin

• Tu ne sais pas comment rédiger l’information sur la protection des données, ni si tu en as vraiment besoin ? Protection des données dans les sondages
• Tu te demandes quelles données sociodémographiques recueillir ? Questions sociodémographiques
• Tu veux retravailler les questions elles-mêmes ? Créer un questionnaire

Tu ne veux pas partir de zéro ?

Nos modèles de questionnaires contiennent déjà l’introduction, les blocs de questions et la conclusion dans le bon ordre.

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