Escala de Likert: definición y ejemplo

Desarrollada por el sociólogo estadounidense Rensis Likert, la escala de Likert es el procedimiento de escalado más utilizado en las ciencias sociales. Permite a los investigadores en una medición cuantitativa, como una encuesta en línea, captar y cuantificar gradualmente las características examinadas.

Definición general de una escala de Likert

La escala de Likert (= “likert scale”) es una escala psicométrica con la que se miden empíricamente estados psicológicos u opiniones personales.

En un cuestionario típico con la escala de Likert, los indicadores se desarrollan en forma de preguntas o afirmaciones predeterminadas con las que se puede identificar claramente la característica examinada (p. ej., estado mental de los participantes en la prueba). Con la escala de Likert, los investigadores intentan captar el grado de acuerdo de los participantes en etapas medibles.

La escala de Likert se asigna típicamente al nivel de escala de intervalo (= cuando se miden diferencias de características, por ejemplo, para comparar el coeficiente intelectual de varias personas) o más raramente al nivel de escala ordinal (= cuando se mide un rango, como en calificaciones escolares o rankings de fútbol).

Aplicación práctica de una escala de Likert

Las escalas de Likert se utilizan en varios campos de investigación, como investigación de mercado o investigación de opinión, siempre que los participantes en la prueba deban dar una evaluación subjetiva.

Esto incluye, en la vida cotidiana, varias pruebas de personalidad en las que se presentan afirmaciones a las personas examinadas para su evaluación. Al responder, los participantes en la prueba pueden estar de acuerdo o en desacuerdo en varios grados.

Una afirmación típica sería aquella que los participantes en la prueba deberían responder:

Me sentía deprimido durante los últimos 12 meses.

Opciones de respuesta:

1. Totalmente en desacuerdo
2. En desacuerdo
3. Ni de acuerdo ni en desacuerdo
4. De acuerdo
5. Totalmente de acuerdo

Alternativamente, la afirmación en dicha prueba también puede formularse como una pregunta:

¿Con qué frecuencia se ha sentido deprimido en el último medio año?

Opciones de respuesta:

1. Nunca
2. Menos de cinco veces al año
3. Más de cinco veces al año
4. Menos de cinco veces al mes
5. Más de cinco veces al mes
6. Varias veces a la semana
7. Diariamente

En la mayoría de las investigaciones, se utiliza una combinación de una declaración y una escala de calificación de 5 o 7 puntos, que puede mapear una opinión de fuerte desacuerdo a fuerte acuerdo.

La elección de este número de niveles se justifica por el hecho de que en la aplicación práctica, una escala con muy pocos niveles (p. ej., con tres o cuatro opciones de respuesta) no es muy significativa. Con graduaciones extremadamente numerosas (p. ej., más de diez opciones de respuesta), la diferencia entre los niveles es demasiado detallada para los participantes y puede ser difícil de interpretar en el análisis. Además, existe desacuerdo en la investigación sobre si un número de niveles pares (= sin una respuesta neutral en el medio) u odd (= con una respuesta neutral) es más significativo.

Independientemente del número de niveles, cada respuesta se asigna un valor de medida o puntuación, que juntos forman un sistema de calificación. En una prueba de personalidad para la salud mental, la clasificación podría oscilar entre 1 y 5, donde 1 punto se asigna a “totalmente en desacuerdo” y 5 puntos a “totalmente de acuerdo”. A partir de la media de todas las respuestas (= puntuación total), se puede determinar el valor de escala en la evaluación, que describe el estado mental de los participantes en la prueba examinados.

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