Una página web contiene justo la prueba que necesita tu argumento. Al pasarla a la lista de referencias falta la mitad de los datos: sin autor, sin fecha y con una dirección que ocupa tres líneas. Ahí nacen casi todas las referencias defectuosas, no en el estilo de cita.
Una fuente de Internet se cita indicando el autor, la fecha de publicación o de actualización, el título, el nombre del sitio y la dirección completa, más la fecha de consulta cuando el estilo la exige. Dentro del texto, una cita entre paréntesis o un número remite después a esa referencia.
📌 Lo más importante
- Una fuente en línea exige autor, fecha, título, sitio y dirección.
- UNE-ISO 690:2024 anula a la versión de 2013.
- Las guías universitarias españolas exigen la fecha de consulta.
- APA 7 ya no antepone «Recuperado de» a la dirección.
- Pew Research Center 2024: desapareció el 38 % de las páginas.
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Empezar gratisQué cuenta como fuente de Internet y cuándo puedes citarla
Una fuente de Internet es un texto, una imagen, un vídeo o un conjunto de datos publicado en línea y accesible mediante una dirección web, sin versión impresa con paginación propia. Un documento no se convierte en fuente de Internet por el sitio donde lo encontraste, sino por el soporte en el que se publicó.
La distinción pasa desapercibida con frecuencia y explica buena parte de las referencias mal construidas. Un artículo de revista sigue siendo un artículo de revista aunque lo hayas descargado en PDF: la referencia lleva volumen, número, paginación y, si existe, el DOI. Un libro electrónico sigue siendo un libro, tal como detalla nuestro artículo sobre cómo citar libros. Solo cuentan como fuente en línea los contenidos que existen únicamente en la web: entradas de blog, notas de prensa, páginas institucionales, enciclopedias colaborativas, portales estadísticos, vídeos y mensajes de foros.
La segunda pregunta afecta al valor científico de la fuente. El viejo consejo de preferir siempre lo impreso ya no se sostiene, porque fuentes muy sólidas aparecen solo en línea: estadísticas oficiales, textos normativos, informes de organismos públicos. Pesan más otros tres criterios. Hay una persona o una institución responsable identificable, el contenido resulta verificable y la página se vuelve a encontrar de forma estable. Una entrada de enciclopedia colaborativa falla en el primero y sirve como punto de partida, nunca como prueba.
Los seis elementos de una referencia bibliográfica
Una referencia bibliográfica completa de una fuente en línea consta de seis elementos: autor, fecha, título, nombre del sitio, dirección y, según el estilo, fecha de consulta. El orden y la puntuación cambian de un estilo a otro; los elementos, no.
Los seis datos aparecen en la propia página o en su aviso legal. Reunirlos antes de dar formato a la referencia ahorra mucho tiempo, porque quien da formato primero suele pasar por alto la fecha de actualización, que muchos gestores de contenido colocan al final de la página.
| Elemento | Dónde encontrarlo | Si falta |
|---|---|---|
| Autor | encima o debajo del artículo, si no, aviso legal | la institución responsable ocupa su lugar |
| Fecha | entradilla, pie de página, aviso de actualización | indicación «s. f.» de sin fecha |
| Título | titular del artículo, en su defecto pestaña del navegador | describir brevemente la función de la página |
| Nombre del sitio | cabecera, logotipo, aviso legal | usar el dominio sin el protocolo |
| Dirección | barra del navegador, mejor el enlace permanente | nada sustituye a la dirección en una referencia |
| Fecha de consulta | día de tu último acceso personal | solo algunos estilos la exigen |
En el autor la regla es estable: a falta de persona física, la entidad responsable abre la referencia, por ejemplo el Instituto Nacional de Estadística. El título encabeza la entrada solo cuando no se identifica ninguna de las dos. Cuando el autor y el nombre del sitio coinciden, el nombre del sitio se omite para no repetirlo.
La fecha de actualización prevalece sobre la de primera publicación, porque la referencia describe la versión que has leído. Para una página web conviene el día completo y no solo el año: nada más distingue dos versiones sucesivas de la misma dirección.
La fecha de consulta: exigida por las guías españolas, excepcional en APA
La fecha de consulta no se exige en todos los estilos, y ahí está la diferencia práctica más útil para un trabajo escrito en España. Las guías universitarias españolas basadas en UNE-ISO 690 la piden en toda referencia electrónica, mientras que APA 7 la reserva para las páginas que cambian y no están archivadas.
La contradicción tiene explicación. Cuando la página lleva fecha de publicación o de actualización, la versión citada queda identificada sin ambigüedad y la fecha de consulta solo informa sobre tu calendario. Las bibliotecas universitarias españolas, en cambio, tratan la consulta como parte de la descripción del documento electrónico.
| Estilo | Fecha de consulta | Qué dice la regla |
|---|---|---|
| Guías UNE-ISO 690 de las bibliotecas | siempre | mención «[consulta: fecha]» junto a la dirección |
| APA 7 | caso excepcional | página no archivada y destinada a cambiar |
| MLA 9 | opcional | recomendable si falta la fecha de publicación |
| Chicago 18 | por defecto no | solo sin fecha de publicación ni de actualización |
Situación en agosto de 2026, sujeta a cambios.
La American Psychological Association resume su regla en una frase: la fecha de consulta entra en la referencia únicamente si la fuente no está archivada y está pensada para cambiar. El detalle figura en las indicaciones de APA sobre fechas de recuperación. Un wiki abierto a la edición encaja ahí; una nota de prensa fechada, no.
La consecuencia práctica se resuelve con un solo hábito: anota siempre el día en que abriste la página, aunque tu estilo no lo pida. Reconstruir ese dato después resulta imposible.
⚠️ Atención
La fecha de consulta no sustituye a una fecha de publicación ausente. Si faltan las dos, añade la indicación «s. f.» y comprueba antes si otra fuente mejor fechada sostiene la misma afirmación.
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Empezar gratisCitar una fuente de Internet: tres modelos para copiar
Los estilos que conviven en las universidades españolas ordenan los mismos seis elementos de forma distinta. Para que la diferencia se vea, los tres modelos siguientes describen una única fuente: el estudio del Pew Research Center sobre la desaparición de contenidos en línea, publicado el 17 de mayo de 2024.
Un aviso previo ahorra muchas correcciones, porque cada estilo de cita forma un sistema cerrado. Los sistemas autor-fecha colocan la cita entre paréntesis dentro del texto, los sistemas numéricos remiten a una lista numerada y los sistemas de nota, como el estilo de cita alemán, la llevan al pie de página. Mezclar dos de ellos en un mismo trabajo sigue siendo el fallo de forma más frecuente.
Citar una fuente de Internet en APA 7
APA 7 abre la referencia con el autor y el año, escribe el título en cursiva y nombra después el sitio web. La entrada termina con la dirección, sin punto final, porque un punto pegado a la dirección rompe el enlace. Aquí no aparece fecha de consulta, ya que la página lleva una fecha de publicación fija.
Lista de referencias: Chapekis, A., Bestvater, S., Remy, E. y Rivero, G. (17 de mayo de 2024). When online content disappears. Pew Research Center. https://www.pewresearch.org/data-labs/2024/05/17/when-online-content-disappears/
En el texto: (Chapekis et al., 2024)
Citar una fuente de Internet con las guías UNE-ISO 690
Las bibliotecas universitarias españolas publican su propio modelo a partir de UNE-ISO 690, con un orden estable, los apellidos en mayúsculas y una mención del soporte entre corchetes. Ese modelo aparece con ejemplos por tipo de documento en la biblioguía UNE-ISO 690 de la Universidad de Málaga. La entrada se cierra con la fecha de consulta y la dirección, y esas guías no la tratan como opcional: ahí reside la diferencia principal frente a APA.
Lista de referencias: CHAPEKIS, Athena, BESTVATER, Samuel, REMY, Emma y RIVERO, Gonzalo. When online content disappears [en línea]. Pew Research Center, 17 de mayo de 2024 [consulta: 27 de agosto de 2026]. Disponible en: https://www.pewresearch.org/data-labs/2024/05/17/when-online-content-disappears/
En el texto: (Chapekis et al., 2024) con el método de autor y fecha, o (3) con el método numérico.
Citar una fuente de Internet en Vancouver
Vancouver es el estilo de referencia en ciencias de la salud y numera los documentos por orden de aparición en el texto. La biblioguía de la Universidad de Málaga resume las reglas básicas: apellidos e iniciales del nombre sin puntos y, cuando el documento está en Internet, ese dato entre corchetes junto con la fecha de la consulta y la dirección en la que se ha consultado.
Lista de referencias: Chapekis A, Bestvater S, Remy E, Rivero G. When online content disappears [Internet]. Pew Research Center; 2024 [citado 27 ago 2026]. Disponible en: https://www.pewresearch.org/data-labs/2024/05/17/when-online-content-disappears/
En el texto: la vida útil de las páginas web es corta (3).
Casos especiales: sin autor, PDF, vídeo, redes sociales, IA
Los casos especiales obedecen todos a la misma lógica: cuando falta un elemento, el siguiente en importancia ocupa su lugar, y la ausencia se señala en vez de disimularse. Nada se inventa, ni siquiera un año aproximado.
Seis situaciones cubren casi todo lo que aparece de verdad en un trabajo académico. Las indicaciones de tu departamento prevalecen en cada caso, siempre que digan otra cosa.
- Sin autor: la entidad responsable pasa a ocupar la autoría. A falta de ella, la referencia empieza por el título.
- Sin fecha: indicación «s. f.» en español y «n.d.» en textos en inglés. La marca se repite también en la cita dentro del texto.
- PDF alojado en un sitio web: citar según el tipo de documento, informe o artículo, y dar la dirección del archivo, no la de la página que lo enumera.
- Vídeo: el canal que publica el vídeo ocupa el lugar de la autoría y la fecha de subida hace de fecha. Una marca de tiempo señala el pasaje citado.
- Mensaje en redes sociales: nombre del perfil, fecha, primeras palabras del mensaje como título y enlace permanente, nunca la dirección del perfil.
- Texto legal: citar por su denominación oficial, su artículo y su versión vigente, en lugar de tratarlo como página web. El enlace al BOE completa la referencia.
Citar un contenido generado por IA
Una conversación con un modelo de lenguaje no se cita como una página web, porque no resulta reproducible ni consultable por terceros. La American Psychological Association publicó ejemplos de referencia para las herramientas generativas y las trata como software, con la empresa responsable en la posición de autoría.
Saber si tu departamento asume esa solución, exige una declaración de uso o prohíbe la herramienta depende de tu normativa académica. Las consecuencias de un incumplimiento se explican en nuestro artículo sobre la verificación de plagio en la tesis.
¿Existe una norma obligatoria para citar en España?
La norma española vigente para las referencias bibliográficas es UNE-ISO 690:2024, que anula a la versión de 2013 citada todavía por muchas guías universitarias. Ninguna ley obliga a aplicarla: la norma vincula cuando la exige tu facultad.
La ficha de UNE-ISO 690:2024 en la tienda de AENOR reúne los datos que importan. El título completo es «Información y documentación. Directrices para la redacción de referencias bibliográficas y de citas de recursos de información», la fecha de edición es el 17 de abril de 2024, el estado figura como «En Vigor», la ficha señala que anula a UNE-ISO 690:2013 y la declara idéntica a la norma internacional ISO 690:2021. El comité técnico responsable es el CTN 50, dedicado a documentación.
El desfase se reconoce dentro de las propias bibliotecas universitarias, que llevan años trabajando con la edición anterior. Comprobar sobre qué edición está construida una guía antes de copiar su formato evita arrastrar un modelo caducado durante todo un trabajo de fin de grado.
«Webgrafía» o «lista de referencias»
El término «webgrafía» circula como epígrafe en materiales docentes españoles, pero no aparece en las guías de citación de las bibliotecas universitarias revisadas, que hablan de «lista de referencias» o de «bibliografía». Separar las fuentes en línea en un apartado propio dispersa las referencias sin ganar nada, salvo que tu facultad lo pida de forma expresa.
Quién decide el estilo de tu trabajo
Por regla general manda la indicación de tu departamento, de tu tutor o de la guía docente de la asignatura. La excepción aparece cuando no existe ninguna indicación: entonces eliges un estilo asentado y lo aplicas de principio a fin, sin mezclarlo con otro. La competencia para resolver las dudas corresponde a quien dirige tu trabajo, nunca a una guía encontrada en Internet.
La nota depende menos del estilo elegido que de aplicarlo de forma constante en todo el trabajo.
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Empezar gratis«Recuperado de» y el orden de la fecha: dos cambios de APA en español
La fórmula «Recuperado de» delante de la dirección desapareció con la séptima edición de APA, y las bibliotecas universitarias españolas ya la han retirado de sus guías. Una referencia de página web termina hoy directamente con la dirección o con el DOI.
La biblioguía de la Universidad Pablo de Olavide lo formula sin rodeos: «No indicar “Recuperado de” o “Retrieved from” delante del DOI o URL, salvo para referenciar información de contenido dinámico». La forma que sobrevive sigue el esquema «Recuperado el día de mes de año, de URL» y queda reservada a las obras sin fecha y a los contenidos que cambian, justo los supuestos en los que APA sí pide fecha de consulta.
El segundo cambio afecta a la escritura de la fecha y pasa desapercibido con facilidad. La misma guía indica que «si redactas el trabajo en español la fecha de publicación adoptará orden inverso (día, mes, año)», de modo que «(2020, August 26)» pasa a «(26, Agosto, 2020)». Lo que cambia es el orden, no la puntuación: los modelos de este artículo usan la forma corriente en español, «(17 de mayo de 2024)», que respeta ese mismo orden de día, mes y año. Aplicar el orden inglés en un texto en español es un error silencioso que se repite en toda la lista.
La guía de la Universidad Complutense de Madrid añade un tercer aviso sobre las páginas web: la fecha del copyright o del pie de página no sirve como fecha de publicación, porque se refiere al sitio entero y no al contenido citado. Cuando no se encuentra ninguna fecha, la obra se trata como «s. f.».
Enlaces rotos: por qué la dirección sola no basta
Una dirección web no es un punto fijo, sino un estado en un momento concreto. La proporción de páginas que desaparecen en una década supera con mucho lo que calcula la mayoría de quienes escriben un trabajo.
Según un estudio del Pew Research Center publicado el 17 de mayo de 2024, el 38 % de las páginas web que existían en 2013 ya no estaba accesible diez años después. El 23 % de los sitios de noticias analizados contenía al menos un enlace roto, y más de la mitad de los artículos de enciclopedia colaborativa examinados incluía alguna referencia inaccesible. Para un trabajo académico la consecuencia es concreta: quien revise tus fuentes un año después de la defensa puede encontrarse una página borrada. Tres herramientas reducen ese riesgo y ninguna cuesta dinero.
- DOI: el identificador de objeto digital apunta de forma duradera a un documento aunque la editorial cambie la dirección. Crossref recomienda en sus display guidelines indicar el enlace https://doi.org/10.xxxx en lugar de la dirección original.
- Identificador permanente: los repositorios institucionales y los archivos abiertos asignan a cada documento un identificador estable, independiente de dónde esté alojado el archivo.
- Archivo web: la Wayback Machine de Internet Archive conserva una versión de la página bajo una dirección propia y fechada, y el propio Internet Archive permite de forma expresa enlazar esas capturas.
💡 Consejo
Guarda cada fuente en línea el mismo día en que la consultas con la función «Save Page Now» de la Wayback Machine y anota la dirección archivada junto a la referencia. Chicago 18 permite citar esa versión archivada en lugar de la dirección original. Una captura de pantalla guardada en tus archivos tampoco cuesta nada.
Plagio y Estatuto del Estudiante Universitario
El derecho español impone a todo el estudiantado un deber directo en materia de fraude académico. El Estatuto del Estudiante Universitario lo formula como obligación estatal, y su incumplimiento abre la vía disciplinaria de la universidad.
El artículo 13.2.d del Real Decreto 1791/2010 obliga a «abstenerse de la utilización o cooperación en procedimientos fraudulentos en las pruebas de evaluación, en los trabajos que se realicen o en documentos oficiales de la universidad». Conviene una precisión que se pierde en muchos resúmenes: la palabra «plagio» no aparece en el texto del real decreto, cuyo concepto jurídico es el de «procedimientos fraudulentos». El plagio encaja dentro de ese concepto, pero la norma estatal no lo nombra ni lo define.
Por regla general resuelve estos casos el órgano disciplinario de tu universidad, y la sanción concreta depende de su reglamento propio. La excepción son los hechos que además afectan a derechos de autor, que se ventilan ante la jurisdicción ordinaria. La competencia corresponde en todo caso a tu universidad, y este artículo no sustituye al asesoramiento de tu secretaría académica ni a una consulta jurídica.
Conclusión
Citar fuentes de Internet depende menos del conocimiento de las reglas que del cuidado al recoger los seis elementos. Empieza por averiguar qué estilo exige tu departamento, reúne autor, fecha, título, nombre del sitio y enlace permanente mientras lees, y archiva la página antes de que desaparezca. La fecha de consulta se añade solo cuando tu estilo la contempla.
Un último hábito evita casi todas las correcciones de última hora: revisar la lista de referencias de una sola pasada en lugar de entrada por entrada. Las incoherencias de puntuación, las direcciones partidas por un guion y las fechas ausentes saltan a la vista en cuanto las referencias van seguidas.
Para seguir leyendo
- Ver un sistema de notas al pie completo: el estilo de cita alemán explicado
- Citar libros impresos y electrónicos: cómo citar libros correctamente
- Escribir el trabajo de principio a fin: trabajo de grado, guía y estructura
¿Necesitas datos propios en lugar de fuentes ajenas de Internet?
Una encuesta realizada por ti no se cita como fuente de Internet, porque constituye tu base de datos primaria. Con empirio.ai, una herramienta de encuestas online, creas gratis el cuestionario que necesitas. El procedimiento está descrito en nuestra guía para hacer un cuestionario.
El modelo de una referencia cambia según el estilo elegido. Nuestra guía sobre el estilo Harvard muestra la variante autor-fecha y las dos notaciones que conviven en las bibliografías españolas.
Preguntas frecuentes
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