Empirisch: Was bedeutet das? Definition & Beispiel

Häufig heißt es bereits früh vor dem Start der Abschlussarbeit: "Mach' doch eine empirische Forschung". Doch was bedeutet "empirische Forschung" und wie läuft sie im Idealfall ab? Damit du einen guten Einblick in das Thema erhältst, haben wir dir Schritt für Schritt - in einzelnen Kapiteln - das Themenfeld der empirischen Forschung zusammengestellt. 

Was bedeuten die Wörter "Empirie", "empirisch" und "empirische Forschung"?

Das Wort Empirie bedeutet "Erfahrung" - empirisch heißt somit "auf Erfahrung basierend".
Die Übersetzung zeigt bereits, was mit dieser Art von Forschung gemeint ist. Man versucht mit einem systematischen und standardisierten Prozess Erkenntnisse über ein Untersuchungsobjekt zu gewinnen, die auf Erfahrungen beruhen. Es ist also nicht nur die theoretische Beschreibung von Phänomenen und Theorien, sondern es werden Schlussfolgerungen auf Basis von Beobachtungen gezogen.

Empirische Forschung spielt in verschiedenen Forschungsgebieten eine Rolle:

• Naturwissenschaften: Biologie, Physik, Chemie und Geowissenschaften
• Sozialwissenschaften: Wirtschaftswissenschaften, Psychologie, Pädagogik, Politik und Geschichte

In den Sozialwissenschaften nennt man es "empirische Sozialforschung". Hier werden soziale Phänomene untersucht - also menschliches Verhalten, Meinungen, Absichten etc.

Warum nutzt man empirische Forschung in der Wissenschaft?

Das Ziel von empirischer Forschung ist es, Aussagen und Theorien über Untersuchungsobjekte zu ermöglichen. Aussagen und Theorien sind aber nur dann wissenschaftlich, wenn sie nicht nur subjektive Ansichten widerspiegeln. Daher nutzt man empirische Forschungsmethoden, damit die Aussagen objektiv und nachvollziehbar sind.

Im ausführlichen Artikel "Empirische Forschung in Bachelorarbeiten und Masterarbeiten" findest du alle Informationen, die du zu dem Thema wissen solltest.

Wie geht man "empirisch" vor?

Wie du die empirische Forschung durchführst, hängt immer von verschiedenen Aspekten ab. So kann man nicht pauschal sagen: "mach' eine Umfrage" oder "mach' ein Interview". Vielmehr muss man die Methode, die man zur empirischen Forschung nutzen möchte, immer an den folgenden Kriterien ausrichten:

• Welches Problem wird untersucht?
• Welche theoretischen Hintergrundinformationen gibt es?
• Welche Ressourcen liegen vor?
• Wie ist der eigene Wissensstand?

Grundsätzlich durchläuft eine empirische Forschung aber in der Regel sieben Prozessschritte (basierend auf Raithel 2008: 27-32; siehe auch Beller 2016: 19-22), die wir hier einmal übersichtlich zusammengefasst haben: